Это мой двадцать второй

Для подготовки этого письма мы немного капнули в историю, изучили статистику и поговорили с теми, кто уже не первый год помогает предпринимателям на пути к цели не поломать ноги и психику. Многих из них вы знаете, и, возможно, со многими захотите познакомиться лично.
Нашей целью было ответить на самые частые вопросы, которые так или иначе когда-нибудь задает себе почти каждый: Зачем вообще мне ментор? Как понять, когда он нужен? Как его искать, и как заинтересовать ментора взять меня на менторинг? Что вообще значит быть менти?
Обо всем этом детально и убедительно дальше по тексту. Поехали.

Зачем мне ментор?

Мы, кстати, сами удивились. Термин “Ментор”, пока писал «Одиссею», придумал еще Гомер, выбирая имя одному из самых надежных друзей главного героя, обучившего всему его сына Телемаха. Вообще, в этом сюжете найдется порядочно параллелей с захватывающей непредсказуемостью предпринимательских будней. Гомер 100%, что-то знал. Любой стартап на пути к своей единорожьей мечте часто теряет ориентацию из-за сильного шторма, заставляет основателей забыть о доме и близких, борется с грозным Циклопом, Сиренами, Посейдоном...ну то есть, кризисом, пандемией и конкуренцией. В конце концов, может разбиться о геополитические скалы и потерять бОльшую часть экипажа, а то и всех, кроме капитана.
И тут мы, конечно, согласимся с вами, что продолжать видеть цель, строить корабль заново и выбрать новый курс – это события, которые запускаются на энергетическом топливе основателя. Но, как и в легендарной Одиссее, и любом другом эпосе (а путь стартапа – это, безусловно, эпос), главный герой (герои) с вероятностью процентов в 90% не дожил бы до второй главы (а то и до второго абзаца) без помощи нецентровых персонажей.
Любой масштабный проект – это всегда оркестр из компетенций.
Любой стартап с амбициозной целью выйти за горизонт – это тернистый путь с непростой траекторией, на котором самое главное – вовремя дрифтануть в нужном направлении.
Любая форма рыночного лидерства – это вообще почти квантовая физика. На этом этапе простые задачи заканчиваются.
Так вот.
Если разбавить наше рассылочно-эпическое послание доброй долей показательной статистики, то в процессе изучения темы мы собрали вот такие цифры:
«В 2015 году издание Harvard Business Review опросило 45 CEO крупных компаний. 84% из них заявили, что менторы помогли им избежать самых дорогих ошибок и быстрее достичь роста».
«В США 70% стартапов и компаний малого бизнеса, чьи основатели пользуются поддержкой менторов, преодолевают отметку в пять лет. А это в два раза больше, чем в случае со стартапами без менторов. Издание The Village провело интересное исследование по этому поводу: они проанализировали основные причины закрытия молодых компаний и пришли к выводу, что лишь одна из них связана с погрешностями продукта. Все остальное — отсутствие тех или иных знаний и менторской поддержки у основателей команды».

Цукерберг однажды признался, что от продажи Facebook компании Yahoo за 1 млрд USD его отговорил его ментор, Стив Джобс.
И да, у самого Джобса ментор тоже был.
С Цукербергом мы (пока) поговорить не успели, зато взяли интервью у практикующих русскоговорящих менторов из самых разных сфер (telecom, edtech, science etc.). У каждого свой многолетний опыт и взгляд на предмет этой рассылки. С каждым можно связаться. Дочитаете до конца, расскажем, как.

И последнее от нашей редакции на сегодня: безусловно, путь стартапа – это невероятная, нелинейная, очень разная для всех история, в которой вы, как основатель, каждый день принимаете непростые решения. И в те моменты, когда ситуация не ясна до степени «иду по приборам», совет опытного ментора может стать спасательным кругом, уберечь от лишних приключений и скорректировать ваш курс, если впереди скрытый риф. Самое главное, помните, ответственность за развитие сюжета лежит на ваших плечах, реальность здесь вы создаете своим почерком, история эта - ваша, и главный герой в ней все же вы.

Мой «двадцать-второй» перевернул все с ног на голову. Начнем с того, что 23 февраля вечером с одним из моих проектов мы провели страт-сессию, на которой обсудили планы и сформировали представление, каким должно быть дальнейшее развитие. Целый день мы спорили и решали, что и как должно выглядеть, как будет работать софт, какое железо понадобится, как будем запускать и продвигать проект. К вечеру пришли к согласию, сформировав картину будущего…

А утром 24-го проснулись в прошлом.

Шок и непонимание вынудили поставить проект на паузу. Весной и летом удалось лишь договориться с ВУЗами-партнерами о финансировании пилотного проекта. С сентября кофаундеры продолжили работу: закупили железо и приступили к сборке, продвинулись в программной части. Стартап ожил, работа продолжается.

В других проектах под моим управлением дела выглядят немногим лучше. Санкции и изоляция больно ударили по нашим планам в B2B в России и B2C в Европе. Нам отказали в визах, аннулировали соглашения по инвестициям, акселераторы закрыли свои двери. Команда сильно сократилась: по понятным причинам «отвалились» два украинских офиса, а одного из парней уже и вовсе нет в живых…

Одно из наших основных направлений — медтех. В уходящем году мы еще больше убедились в необходимости нашего решения — реабилитационной платформы. И в первую очередь для тех из наших пациентов, кто «недополучает» в восстановлении от государства. Стоит в очередной раз упоминать о ситуации с инвестициями в стране? Я тоже так думаю. Мы перестали надеяться не только на деньги от иностранных инвесторов, но и от российских. У нас отвалились несколько крупных госконтрактов, в итоге мы потеряли порядка 35 млн, и нам стоило немало усилий, чтобы к концу года почти выйти в ноль. Мы выживаем на вере, что проект принесет пользу и будет помогать людям возвращаться к жизни.

Год заканчивается в убытках, часть из которых я, как фаундер, покрываю из собственного кармана, другая часть повиснет на балансе. Несмотря на все «прелести», уходить из страны мы не планируем — мы остаемся в России, потому что тут наши клиенты, тут наши пациенты, которым нужна наша помощь.

Благодаря людям нам удалось оперативно выехать из эпицентра боевых действий и оказаться в безопасности. Благодаря людям — не только родственникам, но и знакомым, друзьям, а иногда чего уж там — и совершенно чужим людям — мы обустраиваемся на новом месте. Нам помогают Местные — советами, идеями, конкретными делами и вещами. Что-то просто отдают бесплатно или за символическую цену, помогают с организацией и доставкой.

Увы, компания, которая пригласила меня в Швейцарию, некорректно оформила документы, и пока мы выясняли, как это исправить, они трудоустроили другого специалиста. Мне пришлось опять начать с нуля. Спасибо Наде Сироткиной, которая помогает в поиске работы.

Мне нравится страна и люди, и это помогает двигаться вперед, но все же я хотел бы оказаться здесь при других обстоятельствах. Я бы хотел отказаться от всего того опыта, который нам принес уходящий год. Но, к сожалению, это невозможно. Однако я уверен — что бы ни произошло, мы справимся и сделаем жизнь наших детей лучше. Мы сделаем так, чтобы происходящее сегодня в Украине не повторилось никогда.

Всем, кому еще только предстоит принимать непростые решения, я посоветую не сомневаться и уверенно идти вперед. Будущее наших детей стоит того, чтобы пройти этот сложный и опасный путь.

До февраля я жил в Москве, где организовал креативную лабораторию по созданию разного эмоционального опыта инструментами искусства. А уже в марте оказался в стране, в которой до этого никогда не бывал, и создал там свой новый бизнес.

С весны я в Грузии веду бизнес в сегменте, в котором никогда не работал. Вместе с еще тремя моими друзьями мы открыли кофейню мечты — «The Stairs» существует уже почти пять месяцев. За это время мы обзавелись постоянными гостями, а всего у нас побывали представители более чем тридцати стран мира. Вопрос «Вам как обычно?» стал привычным в наших стенах, а встречи Местных можно относить к числу регулярных мероприятий. Кстати, самую первую мы провели на крыше дома, в котором жили, — кофейни тогда еще не было, зато был офигенный вид на город и желание общаться.

Мы достаточно быстро поняли, что надо нашей целевой аудитории, и стали одним из немногих мест в городе, работающих с самого утра. С началом мобилизации «The Stairs» перестал быть только «про еду и отдых», а преобразовался в центр силы для релокантов — тут можно было поговорить с другими «коллегами по несчастью», попросить помощи или помочь самому, узнать новости, а в некоторых случаях даже принять душ (да-да, бывало и такое).

Спустя непродолжительное время мы уже организовывали встречи по обмену опытом — те, кто приехал весной, делились своими историями переезда и рассказывали «новичкам» об особенностях менталитета, советовали, на какой из грантов подаваться, и делились секретами успеха в поисках работы. Так незаметно «The Stairs» стал еще и местом с особой магией общения. Наблюдать за историями знакомства, зарождения дружбы и, возможно, даже чего-то большего в стенах собственной кофейни, — бесценно. Особенно ярко это понимаешь в чужой незнакомой стране.

22 сентября в офисе меня ждала звенящая атмосфера страха и непонимания. Из трех этажей, еще вчера кипевших жизнью и людьми, в один день мы скукожились до десяти сотрудников, которых словно бульдозером размазало по этажам. Разрешать ли удаленную работу или удерживать работника в офисе — личное дело каждой компании. Наша всегда отличалась демократичностью и именно поэтому большинство парней, которые еще вчера заваривали со мной вместе кофе, сегодня слали фото с пограничных переходов.

Проведя день в тишине, я поняла, что надо спасать то, что осталось, и запустила процесс объединения компании в одном пространстве на одном этаже. Вопрос оказался не быстрым, и пока переезжало «железо», я заботилась о «душах».

Каждый день я пекла дома пироги и собирала всех в большой столовой на общее чаепитие. В течение первой недели во второй половине дня я закрывала окна в комнате с проектором, готовила попкорн в микроволновке и включала «Гарри Поттера». Все, кто хотел и мог, собирались и работали за одним большим столом перед экраном. По окончании — устраивали общие беседы.

Все, что не способствовало успокоению, единодушно попало под запрет для обсуждения, мы говорили о чувствах и переживаниях. Девчонки из HR устроили поддерживающие встречи для желающих. Отдельно говорили со всеми, кто пребывал в сомнениях об отъезде, обсуждали варианты и взаимопомощь.

Мы оставались на связи со всеми, кто уехал, помогали им с документами, контактами, отслеживали их перемещения и корректировали процессы так, чтобы работа не остановилась. По-новому «заиграли» внутренние коммуникации, однако с учетом опыта пандемии все сладилось довольно быстро.

Сегодня многое уже позади, но часть моих коллег продолжают перемещаться между странами и городами, что не проходит бесследно для их эмоционального состояния. Поэтому я постоянно на связи со всеми и знаю, как они. Однако главный мой приоритет находится по-прежнему рядом со мной — на одном этаже, в одной комнате, у одного проектора.

Однажды все это закончится, я в это верю. Но помощь сегодня нужна не только тем, кто покинул страну, но и тем, кто остался. Ведь постоянное сомнение «а правильно ли я делаю, что остаюсь» едва ли не больший стресс-фактор, чем отъезд.

Идея сменить профиль деятельности поселилась в моей голове давно — еще до наступления 2022-го я приняла решение покинуть компанию, в которой работала на позиции мидла UX/UI дизайнера, чтобы стать карьерным коучем. И когда к началу лета шок от происходящего вокруг немного улегся, я сделала свой первый шаг.

Забавно, но на первых этапах самым сложным оказалось отойти от привычного устоя жизни: никто не дает тебе заданий, не требует выполнения работы, правда, и зарплату никто не платит. Теперь самостоятельно нужно выстраивать связи с клиентами, продумывать свое позиционирование, разрабатывать продукты и, конечно, продавать… Но получалось все не сразу.

К середине лета я поймала себя на мысли о близости к отчаянию — клиентов не было, слова «маркетинг» и «продажи» становились ругательными, а вместе с моей кошкой туда-сюда по комнате все чаще прогуливалась депрессия. Я постоянно консультировалась с Местными, разговаривала со всеми, до кого могла дотянуться, непрерывно училась. Казалось, что я рассказала буквально каждому, что делаю и что хочу. Люди откликались, помогали советами, подсказками, ссылками. Удивительно, что зачастую это были совершенно незнакомые мне люди, но их энергия позволяла не сдаваться.

Я набрала первую трансформационную группу, пришли первые клиенты на коучинг и мне наконец-то стало понятно, кто моя целевая аудитория, а также какие продукты я могу им предложить. В январе я сконцентрируюсь на фрилансерах, мы проработаем их страх продаж, уже запланирован регулярный мастермайнд для работающих на себя, и, конечно же, я не оставлю консультации.

Этот год был сложным. Очень часто мне казалось все… тупик… дальше пути нет и не будет, однако каждый раз оказывалось, что нужная мне дверь — вот тут… рядом. Иногда для этого приходилось сделать шаг назад, чтобы увидеть альтернативный путь, а иногда — обратиться за помощью к коллегам, которые его показывали.

Пожалела ли я о своем решении? — Конечно, нет. Однако, уходя из найма заново, я провела бы подготовку — собрала финансовую подушку безопасности, продумала, кто может оказать моральную поддержку в сложные моменты, и поработала над доверием самой себе. Все остальное приложится.

Мой год начался с проваленного и закрытого накануне стартапа, в миниатюрной квартирке под Нью-Йорком, откуда я рассылала резюме буквально пачками. Из сотни отправленных CV ответ пришел всего от двух или трех маленьких компаний, с которыми дела особо не продвинулись. Вера в себя постепенно угасала, да и само начало года было откровенно «так себе».

Не внушал оптимизма и тот факт, что последнее интервью я проходила около десяти лет назад. Мой последний опыт работы был в стартапах, а стало быть, понимания «что делать» и «куда идти» в вопросах интервью, и особенно интервью на американском рынке, не было. Зато была четкая цель — во что бы то ни стало получить работу в FAANG, и не ниже senior product manager.

Оставалась «самая малость» — понять, как стать успешной на американских интервью. И лучший способ — это тренировки. Практически каждый день я методично проходила одно за другим тренировочные собеседования с рандомными людьми. С каждым провалом обретала навык и видение того, как меня понимают люди, как презентуют себя мои конкуренты, и чего хочет рынок. В ежедневных тренировках и провалах прошли четыре месяца моей жизни.

Интересно, что каждая компания по-разному видит мою позицию и также по-разному подходит к интервью. Например, Google требовал system design интервью, оно глубоко техническое, и даже инженеры тратят много времени на подготовку, что уж говорить про non technical PM. Были интервью по стратегии продукта и выводу его на рынок, построению с нуля, на которых нужно было охватить одновременно много сфер. Все это не помогало, поскольку подготовка к каждoму типу отнимала много сил и времени. Не способствовали мотивации и «добрые» советчики, твердившие, что без опыта на американском рынке в ТОП компании не попасть… А уж с моим неродным английским и проваленным стартапом тем паче.

Но всегда важно иметь цель и делать конкретные шаги для ее достижения, сконцентрироваться на этом и никогда не слушать людей, которые не верят в вас или в себя. Что я и делала до тех пор, пока в июне не получила оффер от компании Meta после раунда из шести интервью, пары звонков с рекрутером и еще шести интервью с разными менеджерами по набору персонала. До подписания оффера были сюрпризы в виде начавшейся заморозки найма и переезд из пригорода Нью-Йорка через всю Америку в Сиэтл. В очередной раз я упаковала жизнь в коробки и отправилась навстречу новым опыту и новым историям.

Оглядываясь назад, я понимаю, что путь был сложным и волнительным. Частенько было скучно, уныло и монотонно, что меня обычно сводит с ума, но я продолжала практиковаться с вопросами про фейлы и конфликты на работе, про успехи и поражения. Я строила невероятные продукты во время практики и получала очень разный фидбек. В подготовке к техническому интервью я плевалась на все эти microservices, data storage, scalability, но цель себя оправдывала. План всегда оставался планом, цель — целью и шаг за шагом, ошибка за ошибкой я обрела тот самый опыт, который позволил добиться цели и теперь начать строить новые.

У моего мужа еврейские корни, однако дальше шуток это никогда не заходило. Мысли о переезде всегда оставались лишь странными далекими фантазиями. До 24 февраля.

Решение мы приняли оперативно, но без спешки. Поэтому последующие пять месяцев мы планировали, думали и собирали документы, сдавали квартиры и готовились морально. Страну покинули лишь в августе.

Как у пары, женатой больше года, у нас была возможность въехать на семь месяцев в Израиль по студенческой программе Маса. По ее окончании можно получить паспорта и стать полноценными гражданами Израиля.

Выезжали с ощущением «Попробуем, посмотрим, вернёмся и решим, что делать дальше». Сейчас заканчивается четвертый месяц пребывания в Израиле, и уверенности в том, что мы вернемся, с каждым днем все меньше. А вот Израиль нравится все больше: солнце, море, пляж, добрые люди и вкусная еда (кстати, тут рай для вегетарианцев).

Нам посчастливилось переехать вдвоем. Мы адаптируемся вместе и поддерживаем друг друга. Израиль помогает с проживанием, питанием, экскурсиями, обучением. У нас широкий круг знакомств — с некоторыми мы были знакомы до переезда, со многими познакомились на программе, с кем-то познакомило Mesto.

Несмотря на то, что в Израиле много русских, разница менталитетов все же ощутима. В России мы привыкли к обслуживанию, удобной банковской системе, госуслугам. Здесь все иначе. Транспорт может не приехать или поехать по другому маршруту. Банк может снять с тебя деньги без видимой причины, а чтобы получить выписку со счета, надо пройти семь кругов ада и восьмой на иврите. На улицах много мусора. Зимой в домах холоднее, квартиры сдают без мебели и далеко не за копейки. Да и стоимость жизни в разы выше.

Но несмотря на минусы, здесь замечательные люди, классные музеи, арт-пространства и уютные кафе. В Израиле крепкий IT-сектор и местным стартапам гораздо проще выходить на мировой рынок.

Здесь ты всегда все можешь изменить или подстроить под себя, было бы желание. И это особено радует. Например, поторговаться в банке по кредитной ставке, попросить в любом кафе бесплатно воду или в туалет — и тебе никто не откажет и даже косо не посмотрит! Меня даже как-то довезли до нужной мне остановки на автобусе, с учётом того, что ему было совсем не по пути.

Сегодня мы все еще скучаем по дому и верим, что с наступлением мира вернется и ощущение безопасности — будь то возвращение на родину или поездка в гости. Пока этого ощущения точно нет.

Профессиональная релокация в Европу всегда была моей заветной целью, поэтому за последние восемь лет я собрала в резюме крупнейшие имена: PepsiCo, Calzedonia, Mary Kay и Ferrero. За это время я так привыкла к крупным фирмам, что с трудом смогла бы представить себе, как продолжать карьеру вне корпорации. Но новая реальность февраля сподвигла меня двигаться и делать это быстро.

Удивительно, как под влиянием внешних факторов человек открывает в себе что-то новое. Я открыла в себе талант спринтера: записалась в карьерный клуб и буквально на лету проанализировала свои навыки и достижения, поняла, в каком конкретном направлении мне двигаться и что делать дальше. У меня был план — уйти из корпорации в стартап, не потеряв при переходе в должности, усилить навыки бизнес-анализа, чтобы через полгода выходить на международный уровень. В сроках поджимали визы, которые заканчивались через полтора года.

Однако едва я приступила к реализации задуманного, только получила новую должность в российском стартапе, как случилась мобилизация. Фактически все схлопнулось в один момент — в течение первых недель мы уже оказались в Кыргызстане, а плану в его первоначальном виде не суждено было сбыться. Было сложно, как и всем. Но цель, работа и мой новый план не оставляли шанса гореваниям.

Сегодня мы планируем дальнейший переезд — в Испанию, ведь с декабря я — старший бизнес-аналитик в EdTech-стартапе. У меня новая команда, новые цели, новые возможности. И новый план, в котором отдельное место для людей, общения, нетворка и развития. Себя и своего окружения.

Пусть ваши планы и мечты также сбываются. Даже если их придется пересматривать не раз.

Последние месяцы моей корпоративной карьеры прошли на фоне полного выгорания. Нет-нет, внешне все было хорошо, но внутренне — хотелось встать и сделать шаг в окно. Желания нет, энергии нет, сил и времени ни на внешний вид, ни на полноценный сон, как вы догадываетесь, тоже нет. Я ходила в одной и той же одежде, но не потому, что вообразила себя Стивом Джобсом в юбке — просто сил на принятие решения «А что надеть» тоже не было.

В самый разгар событий на Украине, когда все эксперты и коллеги говорили о тотальном падении рынка труда и рекомендовали крепче держаться за работодателя, я решила сделать шаг… но не в направлении открытого окна, а в направлении карьерного консультирования.

Я люблю работать с людьми и помогать им достигать результатов, я вижу их потенциал и помогаю им выстраивать стратегию. Я верю, что обычные люди могут больше, если ставят правильные цели и не боятся принимать решения. Но зачастую сделать это в одиночку сложно, и тогда на помощь иду я. А еще я верю, что нужно прислушиваться к своему внутреннему голосу, потому что именно он помогает не сбиться с пути.

А потом была мобилизация, в результате которой мы с семьей оказались Турции. Стандартная история в наши дни, не правда ли? Я всегда хотела жить у моря и не носить ватник восемь месяцев в году. Наверное, я хотела этого иначе — не в таких условиях и обстоятельствах. Но жизни не прикажешь. Сегодня я продолжаю консультировать клиентов, помогая им вписывать в карьерную стратегию еще и переезд.

Сказать, что мне легко — соврать. Желание все бросить и вернуться в найм — мой «верный друг». Но каждый раз, когда я вновь всерьез задумываюсь об этом, чье-то мнение, клиентский отзыв или сообщение в чате Mesto говорят мне «Стоп. Не торопись. Ведь ты не этого хотела».

И я верю, что на правильном пути. Я верю, что достойна большего, и я смогу. Также, как любой иной человек, в любой иной точке света и в любых иных обстоятельствах. Если только услышит себя.

Мы надеемся, рассказанные истории станут для каждого из вас по-своему ценным опытом. Вдохновением — если не хватало немного смелости и нужен был наглядный пример. Недостающим пазлом, из-за которого не складывалась вся картинка, — если для принятия важного решения не хватало «самую малость». Или каплей уверенности, после которой весы сомнения качнутся в пользу «продолжать свое дело».

Мы благодарим всех авторов. Мы понимаем, что делиться сокровенным на многотысячную аудиторию не просто. Но очень ценно. Мы благодарим читателей за то, что дочитали до конца — уверены, вы провели это время не зря. Мы благодарим участников Mesto за то, что были этот год вМесте — с нами, друг с другом и с теми, кому была нужна ваша помощь.

Если вам кто-то помогал в уходящем году — советом, делом или просто добрым словом — скажите «Спасибо». Для этого в вашем «двадцать-втором» обязательно найдется минутка, а у нас — специальное место, где это можно сделать.

Мы поздравляем вас с Рождеством и Новым годом.

Пусть наступит спокойствие.
Пусть сбудется заветное.
Пусть будет мир.

Оставайтесь вМесте.